Las hojas de la vid, como las de otros árboles y plantas de hoja caduca, cambian de color en otoño debido a la disminución de la luz solar y la temperatura, lo que hace que la clorofila, el pigmento verde, se descomponga. Al disminuir la clorofila, otros pigmentos como los carotenoides (amarillo-naranja) y las antocianinas (rojo-púrpura) se hacen visibles, dando a las hojas su característico color otoñal.
- La clorofila y la fotosíntesis: La clorofila es esencial para la fotosíntesis, el proceso mediante el cual las plantas convierten la luz solar en energía. Durante la primavera y el verano, la clorofila se produce en abundancia, lo que da a las hojas su color verde característico.
- Cambios en la estación:A medida que se acerca el otoño, los días se acortan y la temperatura baja, lo que indica a las plantas que es tiempo de prepararse para el invierno. La producción de clorofila disminuye, y la clorofila existente comienza a descomponerse.
- Otros pigmentos se revelan:A medida que la clorofila se descompone, otros pigmentos que están presentes en las hojas pero que están enmascarados por la clorofila se vuelven visibles.
- Carotenoides: Estos pigmentos son responsables de los colores amarillo y naranja.
- Antocianinas: Estas se producen cuando los azúcares en las hojas reaccionan con la luz solar y causan los colores rojo y púrpura.
- Senescencia: El proceso de cambio de color de las hojas en otoño se llama senescencia, y es una adaptación para sobrevivir a las condiciones invernales. Las plantas almacenan nutrientes en las raíces antes de que las hojas caigan.
- Cierre de la hoja: Finalmente, las hojas se caen debido a la formación de células separadoras que cortan el flujo de agua y nutrientes.
